Helio Castroneves vai ao pódio e está há três pontos do líder

Depois de conquistar a 46ª Pole Position de sua carreira, o piloto do Team Penske manteve a vice-liderança com o 2º lugar em Long Beach

 O brasileiro Helio Castroneves teve uma jornada positiva no Toyota Grand Prix of Long Beach, a terceira etapa do Verizon IndyCar Series que foi disputada hoje na Califórnia. Depois de ter assinalado a Pole Position com direito a quebra de recorde do circuito urbano de 3.148 metros, o piloto do Team Penske foi o 2º na prova deste domingo, depois de liderar 31 das 80 voltas. Agora soma 116 pontos, contra 119 do teammate Juan Pablo Montoya. Antes, a diferença era de 10 pontos.

Castroneves manteve a ponta na largada e permaneceu na liderança até a volta 29, quando do primeiro pit, ocasião em que substituiu os pneus macios pelos duros. Apesar dos esforços, a volta do carro #3 para a pista aconteceu na 2ª colocação. A partir daí, passou todo o restante da prova lutando para recuparar a posição perdida para Scott Dixon, da Chip Ganassi, o que não aconteceu. Nessa batalha, marcou 1:08.8670, que se constituiu na sua melhor volta, na 70ª passagem.

“Não estaria sendo totalmente honesto se dissesse que estou contente com esse 2º lugar. Obviamente é um bom resultado, mas eu realmente tinha chances para vencer e isso me deixa frustrado. Mas o lado bom é que o campeonato ficou mais quente ainda, pois diminuí a diferença que me separa do Montoya”, disse Castroneves, que volta à pista no próximo domingo, 26, para a prova no Barber Motorsports Park.

Americo Teixeira Junior

Fotos: IndyCar Media

Helio Castroneves faz a Pole e quebra recorde de Long Beach

Foi a 46ª Pole Positon de Helio Castroneves

O brasileiro Helio Castroneves não apenas assinalou hoje a Pole Position na cidade californiana, como também quebrou o recorde de pista do Toyota Grand Prix of Long Beach, que será disputado amanhã como complemento da terceira rodada do 2015 Verizon IndyCar Series. A largada acontece às 17h30, no horário oficial do Brasil, com transmissão ao vivo do Band Sports, canal por assinatura do Grupo Bandeirantes.

Com 1min06s6294, estabelecido no Fast Six, o piloto do Team Penske quebrou o recorde em Qualifying que pertencia ao inglês Justin Wilson. Em 19 de abril de 2008, ele havia marcado 1min06s905, com Panoz Cosworth. Foi, na verdade, a segunda quebra consecutiva do recorde, foi já o fizera no Q2 ao marcar 1min06.8702.

A marca ratificou também a sua condição de brasileiro com o maior número de Poles na categoria, agora com 46 largadas na posição de honra do grid, sendo quatro delas relativas à sua posição no campeonato em ocasiões sem Qualifying em razão de chuvas. A vice-liderança é de Gil de Ferran, com 21.

Americo Teixeira Junior

Foto: Chris Owens